Le Bourget, le 13 juin 2005

AirAsia, la principale compagnie aérienne à bas coût en Asie du Sud-Est, vient de dévoiler le choix des moteurs qui équiperont ses cent Airbus A320 (soixante commandes fermes et quarante droits d’achat). AirAsia a, en effet, choisi le CFM56-5B de CFM International pour motoriser les A320 qui devraient commencer à rejoindre sa flotte dès décembre 2005. La commande ferme, qui couvre au total cent vingt moteurs et neuf rechanges, est estimée à environ 750 millions de dollars US, au prix catalogue.

Une cérémonie de signature officielle a été organisée entre les deux parties à l’occasion du 46 e Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace, au Bourget. L’accord a été signé entre Pierre Fabre, PDG de CFM International, et Tony Fernandes, CEO de AirAsia Berhad, en présence du vice-Premier ministre de Malaisie, YAB Dato’ Sri Haji Mohd Najib bin Tun Haji Abdul Razak, et du ministre des Transports, YB Dato’ Sri Chan Kong Choy.

CFM International (CFM), société commune 50/50 de Snecma et de General Electric Company, est le principal fournisseur mondial de moteurs aéronautiques pour l’aviation commerciale, avec plus de 15 000 moteurs en service dans le monde entier.

“Nous nous félicitons du choix de AirAsia en faveur du CFM56-5B pour équiper sa future flotte d’A320”, a déclaré Pierre Fabre à cette occasion. “Cette décision conforte la position du –5B comme l’un des moteurs les plus fiables du monde.”

Deuxième transporteur national en Malaisie, et première compagnie aérienne à bas coût en Asie, AirAsia a commencé ses opérations en 2001. La compagnie exploite aujourd’hui une flotte de vingt-six Boeing 737-300 équipés de CFM56-3, qui dessert plus de cinquante lignes domestiques et itinéraires régionaux en Thaïlande, Indonésie, Chine, à Singapour et aux Philippines, à partir de plaques tournantes à Kuala Lumpur et à Johor Bahru (Malaisie), Bangkok (Thaïlande) et Djakarta (Indonésie). Les nouveaux Airbus A320-200 permettront à la compagnie de développer un ambitieux programme de croissance et d’expansion.

AirAsia, qui devient, avec cette commande récente, le plus important opérateur d’Airbus A320 dans la région Asie-Pacifique, devrait exploiter une flotte mixte pendant la période de transition entre les Boeing 737-300 et les Airbus A320. Offrant cent quatre-vingt places aux passagers, les nouveaux A320 rejoindront la flotte de la compagnie entre 2005 et 2011.

“Nous estimons qu’il est souhaitable de nous aligner sur les meilleurs. Il est évident que le coût est un élément essentiel dans la nature de notre activité, mais on ne saurait nier que l’attrait des CFM56 réside non seulement dans leur fiabilité et leur longévité sous l’aile, mais aussi dans leur aptitude à venir compléter l’Airbus A320”, déclare Tony Fernandes. “Ces attributs, associés à la notoriété de CFM qui est l’un des principaux fournisseurs de moteurs pour l’aviation commerciale, ne peuvent déboucher que sur une réduction de nos coûts, en offrant aux clients un très bon produit et une valeur significative pour leur argent.”

Son haut niveau de fiabilité, sa longévité sous l’aile et ses faibles coûts de maintenance, font du CFM56-5B un moteur très prisé des compagnies de location, des transporteurs à bas coût et des grandes compagnies aériennes internationales. A ce jour, plus de 1 700 moteurs CFM56-5B ont été livrés, et la flotte augmente au rythme de vingt moteurs par mois environ.

Plusieurs facteurs déterminants expliquent le large succès de ce moteur sur le marché : son taux de fiabilité exceptionnel, sa durabilité et son faible coût de propriété, qu’autorise une architecture simple et robuste. En moyenne, les CFM56-5B permettent d’économiser près de 2 millions de dollars par moteur en coûts de maintenance, sur une période de quinze ans. Le CFM56-5B est le seul moteur capable d’équiper tous les modèles de la gamme Airbus en conservant la même nomenclature, ce qui confère aux compagnies aériennes un avantage déterminant en termes de communité des pièces.

***

A propos du groupe AirAsia

En trois ans et demi d’activité, AirAsia a déjà compte à son actif de nombreux jalons en matière de transport aérien en Asie du Sud-Est. Depuis sa reprise, en 2001, la compagnie a révolutionné le transport dans cette région pour devenir une compagnie aérienne à bas coût de premier plan. En 2004, AirAsia a établi avec succès des joint ventures en Thaïlande et en Indonésie, AirAsia détenant aujourd’hui 49% du capital des deux compagnies. Thai AirAsia, une joint venture avec Shin Corporation, le plus important conglomérat de Thaïlande dans le secteur des télécommunications, a décollé en février 2004, alors que PT AWAIR bénéficiait d’un nouveau lancement, comme compagnie indonésienne à bas coût, le 8 décembre 2004. A ce jour, le groupe AirAsia a transporté plus de dix millions de passagers.

Le groupe assure plus de cent vols domestiques et internationaux quotidiens, avec une flotte de vingt-six Boeing 737-300, à partir de ses plaques tournantes sur les aéroports internationaux de Kuala Lumpur et de Senai (Johor Bahru), en Malaisie, Don Muang, à Bangkok (Thaïlande), et Soekarno-Hatta, à Djakarta (Indonésie).

AirAsia s’est vu décerner le titre de compagnie aérienne à bas coût de l’année 2004 pour la région Asie-Pacifique par le Centre aéronautique Asie-Pacifique (CAPA). La compagie s’est également vu attribuer le prestigieux Prix Euromoney qui récompense la compagnie asiatique la mieux gérée dans le secteur aéronautique, ainsi que le Market Leadership Award de Air Transport World, lors de la récente remise des Prix 2005 aux compagnies aériennes (2005 Airline Achievements Awards).