SAFRAN annonçait mercredi 15 juin au Bourget la reprise de 100% des parts de la société SMA (Société de Motorisations Aéronautiques) précédemment détenue à parts égales par Snecma, EADS et Renault. Luc Pelon, président-directeur général de SMA, nous en dit plus sur ses projets pour cette société du Groupe.

SMA pour vous, c’est un peu un retour aux sources ?

Effectivement, j’ai participé au développement de SMA, société créée en 1997 et spécialisée dans la conception et la fabrication d’un moteur diesel destiné à l’aviation légère. J’ai quitté SMA pendant 4 ans au cours desquels mon expérience américaine, en tant que vice- président de CFAN - une JV avec GE - m’a apporté beaucoup. Cette rupture avec SMA me permet d’avoir aujourd’hui le recul et l’objectivité nécessaire dans la préparation de l’avenir.

Votre expérience américaine vous sera –t-elle utile aux commandes de SMA ?

J’ai eu l’occasion de découvrir, d’approfondir et de nouer des contacts avec le milieu aéronautique américain, marché majeur. Tout en étant en dehors de ce marché de l’aviation légère, sur lequel je vais devoir me concentrer aujourd’hui, j’étais à l’écoute. Je suis certainement plus ouvert que si j’avais été impliqué ; ce background va m’être très utile.

Autre élément important, j’étais dans une JV entre General Electric et Snecma. Cela m’a permis, d’une part, de comprendre et d’intégrer la culture du groupe SAFRAN et, d’autre part, d’avoir un modèle de référence en matière de partenariat avec une société américaine. Le partenariat avec GE est pour moi un modèle du genre, un mariage extraordinairement riche en termes de savoir-faire, de technologies…. Il va me servir de référence pour les partenariats que SMA devra développer.

Justement, quelles sont les prochaines étapes du développement de SMA ?

Tout d’abord, j’ai l’intention de rester modeste tout en ayant l’ambition nécessaire pour réussir à vendre notre moteur. Pourquoi pas créer une gamme de moteurs sur ce segment de marché ? Ceci tout en maîtrisant les risques technologiques, juridiques, commerciaux et financiers et en veillant au retour sur investissement.

Pour y parvenir, je compte tirer le meilleur parti du savoir-faire et de la passion de l’équipe qui a travaillé sur le développement de ce produit. Nous allons restructurer les compétences et utiliser à plein l’usine de Bourges, une belle usine sur laquelle nous allons nous recentrer. Il s’agira d’échanger et de faire jouer à plein les synergies pour le partage de connaissances avec des équipes qui développent des moteurs dans les autres sociétés du Groupe.

Nous allons proposer un produit qui satisfasse parfaitement aux exigences du marché aéronautique. Puis nous vendrons ce moteur en ciblant les bons clients sur les marchés qui sont prêts à l’accueillir.