L’airbus A380 n’est pas avare en révolutions : des plus visibles, comme le double pont qui offre une capacité d’emport inégalée, aux plus discrètes, comme le système d’information intégré développé par Sagem Défense Sécurité. Interview de Philippe Lemasson, chef de pôle « aircraft information system » chez Sagem Défense Sécurité.

Quelle est la part de Sagem Défense Sécurité sur l’Airbus A380 ?

Nous fournissons différents équipements de la chaîne des commandes de vol du nouvel Airbus. Mais nous avons surtout conçu et réalisé le système d’information de l’avion, qui est une grande innovation pour un avion de ligne. Nous avons déjà une longue expérience dans le domaine du traitement des données à bord des avions commerciaux, mais le réseau que nous avons conçu va bien au-delà : c’est une plate-forme que l’on peut comparer à un gros intranet d’entreprise et qui permettra aux différents calculateurs embarqués de communiquer entre eux, en toute sécurité. Ce réseau sera en partie ouvert, ce qui permettra aussi à l’avionneur et aux opérateurs d’y installer les logiciels de leur choix, qu’ils soient destinés aux personnels (logiciels de maintenance, cartographie, documentation en ligne, calculs de performances, etc.) ou aux passagers (divertissements et communications à bord). Mais cette installation de nouvelles applications logicielles pourra se faire tout au long de la vie de l’appareil, sans toucher au cœur des systèmes avioniques et donc sans remettre en cause la certification de l’avion.

La mise au point de ce système d’information a-t-elle soulevée des problèmes particuliers ?

Il a fallu réussir le mariage de l’avionique avec une informatique liée aux équipements de cabine et qui évolue beaucoup plus vite, à l’image des PC disponibles dans le commerce. Cette mise en réseau s’est accompagnée de contraintes sévères en matière de sécurité, avec la mise en place de protections d’autant plus solides que l’on se rapprochait de l’avionique. Dans le même temps, cette sécurité devait être obtenue sans gêner le bon fonctionnement de l’ensemble, ce qui a été un autre défi. Nous y sommes parvenus grâce à notre large savoir-faire dans l’ensemble des domaines concernés, avionique, informatique et sécurité des réseaux…

Quel est le calendrier à venir de ce programme ?

Le développement du système a commencé à la fin 2002 et se terminera fin 2006. Le contrat avec Airbus a été passé très tardivement parce qu’il nous a fallu attendre que les spécifications précises des équipements que nous allions faire communiquer entre eux soient figées. Au cours de l’année 2003, nous avons conçu l’architecture du système. Nous avons ensuite lancé son développement en décembre de la même année. Nous entamons aujourd’hui la période de validation du « hardware » et nous travaillerons ensuite sur la maturation des logiciels en préalable à la mise en service de l’avion. Après viendra le support en opération…