Snecma Propulsion Solide, société du Groupe SAFRAN spécialisée dans la propulsion à propergol solide et les composites thermostructuraux pour lanceurs spatiaux et missiles, expose au salon du Bourget un prototype de mélangeur de moteur CFM56-5C. Cette pièce située à l’arrière du moteur, dans la tuyère, où se mélangent, les gaz chauds à l’air froid, est réalisée en matériau composite à matrice céramique, ou CMC.
« Nous voulons trouver de nouveaux débouchés pour nos matériaux composites, à base de carbone et de carbure de silicium. Spécialistes des tuyères pour missiles et lanceurs, nous avons décidé d’appliquer nos technologies aux tuyères des moteurs d’avions civils », explique Alain Allaria, responsable programme des arrières-corps des moteurs civils chez Snecma Propulsion Solide. « En partenariat avec le motoriste et le nacelliste du Groupe SAFRAN - Snecma et Aircelle (anciennement Hurel-Hispano) -, nous avons lancé dès 2003 un programme de démonstration technologique pour un prototype de mélangeur de CFM56-5C CMC et l’introduction des composites thermostructuraux dans les moteurs civils. Le but est de proposer de premières applications pour 2010. ».
Premier avantage d’une telle pièce, la réduction de masse du moteur. « Un mélangeur de tuyère en CMC offre un gain de 30% par rapport à la même pièce en acier », précise Alain Allaria. « Les CMC présentent aussi une excellente tenue aux hautes températures et sont aptes à résister auxtempératures élevées d’une tuyère CFM 56.» Le prototype en CMC démontre qu’il est possible de réaliser une pièce de forme géométrique complexe et ayant une bonne tenue mécanique à des températures élevées. « Notre expertise nous a permis d’aller très vite dans sa réalisation et nous sommes très concurrentiels vis à vis de l’acier. Il nous a fallu des études assez poussées pour résoudre les problèmes d’intégration moteur et conserver un bon niveau de performances ! » conclu Alain Allaria. Snecma Propulsion Solide est le premier industriel à réaliser un mélangeur en CMC et à le faire fonctionner au banc sol avec succès. Prochaine étape en 2007, avec un mélangeur démonstrateur.
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